PERKEMBAGAAN INTERNET
Internet merupakan
jaringan komputer yang dibentuk oleh Departemen Pertahanan Amerika Serikat pada
tahun 1969, melalui proyek ARPA yang disebut ARPANET (Advanced
Research Project Agency Network), di mana
mereka mendemonstrasikan bagaimana dengan hardware dan software komputer yang berbasis UNIX, kita bisa melakukan komunikasi dalam jarak
yang tidak terhingga melalui saluran telepon.
Sejarah internet dimulai pada 1969 ketika Departemen Pertahanan
Amerika, Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) memutuskan untuk
mengadakan riset tentang bagaimana caranya menghubungkan sejumlah computer
sehingga membentuk jaringan organik. Program riset ini dikenal dengan nama
ARPANET. Pada 1970, sudah lebih dari 10 komputer yang berhasil dihubungkan
satu sama lain sehingga mereka bisa saling berkomunikasi dan membentuk sebuah
jaringan. Tahun 1972, Roy Tomlinson berhasil menyempurnakan program e-mail yang
ia ciptakan setahun yang lalu untuk ARPANET. Program e-mail ini begitu mudah
sehingga langsung menjadi populer. Pada tahun yang sama, icon @
juga diperkenalkan sebagai lambang penting yang menunjukan "at" atau
"pada". tahun 1973, jaringan komputer ARPANET mulai dikembangkan ke
luar Amerika Serikat. Komputer University College di London merupakan komputer
pertama yang ada di luar Amerika yang menjadi anggota jaringan Arpanet. Pada
tahun yang sama, dua orang ahli komputer yakni Vinton Cerf dan Bob Kahn
mempresentasikan sebuah gagasan yang lebih besar, yang menjadi cikal bakal
pemikiran internet. Ide ini dipresentasikan untuk pertama kalinya di
Universitas Sussex.
Hari bersejarah berikutnya adalah tanggal 26 Maret 1976, ketika
Ratu Inggris berhasil mengirimkan e-mail dari Royal Signals and Radar
Establishment di Malvern. Setahun kemudian, sudah lebih dari 100 komputer yang
bergabung di ARPANET membentuk sebuah jaringan atau network. Pada 1979, Tom
Truscott, Jim Ellis dan Steve Bellovin, menciptakan newsgroups pertama yang
diberi nama USENET. Tahun 1981 France Telecom menciptakan gebrakan dengan
meluncurkan telpon televisi pertama, dimana orang bisa saling menelpon sambil
berhubungan dengan video link. Karena komputer yang membentuk jaringan
semakin hari semakin banyak, maka dibutuhkan sebuah protokol resmi yang diakui
oleh semua jaringan. Pada tahun 1982 dibentuk Transmission Control Protocol
atau TCP dan Internet Protokol atau IP yang kita kenal semua. Sementara itu di
Eropa muncul jaringan komputer tandingan yang dikenal dengan Eunet, yang
menyediakan jasa jaringan komputer di negara-negara Belanda, Inggris, Denmark
dan Swedia. Jaringan Eunet menyediakan jasa e-mail dan newsgroup USENET. Untuk
menyeragamkan alamat di jaringan komputer yang ada, maka pada tahun 1984
diperkenalkan sistem nama domain, yang kini kita kenal dengan DNS atau Domain Name
System. Komputer yang tersambung dengan jaringan yang ada sudah melebihi 1000
komputer lebih. Pada 1987 jumlah komputer yang tersambung ke jaringan melonjak
10 kali lipat manjadi 10.000 lebih. Tahun 1988, Jarko Oikarinen dari Finland
menemukan dan sekaligus memperkenalkan IRC atau Internet Relay Chat. Setahun
kemudian, jumlah komputer yang saling berhubungan kembali melonjak 10 kali
lipat dalam setahun. Tak kurang dari 100.000 komputer kini membentuk sebuah
jaringan.
Tahun 1990 adalah tahun yang paling bersejarah,
ketika Tim Berners Lee menemukan program editor dan browser yang bias
menjelajah antara satu komputer dengan komputer yang lainnya, yang membentuk
jaringan itu. Program inilah yang disebut www, atau Worl Wide Web. Tahun 1992,
komputer yang saling tersambung membentuk jaringan sudah melampaui sejuta
komputer, dan di tahun yang sama muncul istilah surfing the internet. Tahun
1994, situs internet telah tumbuh menjadi 3000 alamat halaman, dan untuk
pertama kalinya virtual-shopping atau e-retail muncul di internet. Dunia
langsung berubah. Di tahun yang sama Yahoo! didirikan, yang juga sekaligus
kelahiran Netscape Navigator 1.0.
FUNGSI INTERNET
Internet berfungi sebagai aspek komunikasi, penyedia informasi,
dan fasilitas untuk promosi. Internet dapat menghubungkan kita dengan berbagai
pihak di berbagai lokasi di seluruh dunia. Misalnya kita bisa kirim data atau
surat dengan berbagai pihak di seluruh dunia dengan menggunakan fasilitas
Electronic mail (E-mail). Selain fasilitas Electronic mail internet juga
menyediakan fasilitas untuk ngobrol yang dalam internet disebut chatting.
Kemampuan internet lainnya adalah Usenet, yaitu forum yang disediakan bagi
pengguna internet untuk berbagi informasi dan pemikiran mengenai suatu topik
melalui bulettin elektronik. Dengan menggunakan forum ini, pengguna dapat
mengirim pesan mengenai topik bersangkutan dan menerima tanggapan dari pihak
lain.
Internet terhubung dengan ratusan katalog perpustakaan, sehingga
penggunanya dapat meneliti ribuan data base yang terbuka untuk umum melalui
jaringan tersebut yang disediakan perusahaan, pemerintah ataupun niralaba.
Pengguna internet dapat mempergunakan informasi ini untuk berbagai keperluan
bisnisnya, sehingga bisa mengetahui kondisi lingkungan termasuk pesaing dan
perkembangan kepentingan para stakeholder. Beberapa metode atau alat untuk
mengakses internet dan mencari file yang dapat diterapkan melalui internet
adalah gopher, archie, dan wide area information servers.
Dalam dunia bisnis internet digunakan sebagai alat penghubung
yang praktis untuk komunikasi antara perusahaan dengan pelanggan, tanpa harus
memikirkan waktu dan lokasi. Sekarang ini banyak situs-situs yang melakukan
penjualan barang dan jasa lewat internet, dan tentunya kalau kita ingin membeli
harus memakai kartu kredit, jadi transaksi itu terjadi lewat internet.
Kebanyakan orang diluar negeri seperti Amerika sering berbelanja produk atau
barang lewat internet. Kalau di negara kita masih jarang yang melakukan
pembelian lewat internet yang ada penjualan, penyediaan jasa dan penyediaan
informasi. Apakah itu informasi tentang berita, informasi tentang pendidikan
atau lain-lainnya.
